Kto odkrył Wodospady Wiktorii w Afryce?
Pierwszym Europejczykiem, który dotarł nad wodospad był szkocki misjonarz i badacz David Livingstone. Stało się to w 1855 r. Podróżował pieszo wzdłuż rzeki Zambezi w towarzystwie miejscowych przewodników. Już z oddali dobiegał go potężny ryk i widział dym unoszący się nad ziemią. Mimo wszystko, widok jaki zobaczył, gdy zatrzymał się na małej wyspie na krawędzi wodospadu, poruszył go do głębi. „Nigdy wcześniej nie było to widziane przez europejskie oczy, ale tak piękne sceny musiały być oglądane przez anioły w ich locie” – pisał.
Dziś wiemy, że nie tylko przez anioły. Archeolodzy odnaleźli w okolicy ślady człowieka pochodzące sprzed 3 milionów lat. W czasach bardziej nam współczesnych mieszkały tu plemiona: Bantu, Batoka, Matabele i Makololo. Właśnie Ci ostatni zaprowadzili Livingstone’a nad wodospady. Europejski odkrywca nazwał je na cześć angielskiej Królowej Wiktorii, z kolei jego imię nosi miasto po stronie Zambii, a także wysepka, z której po raz pierwszy spoglądał w grzmiącą czeluść.
Jak wyglądają wodospady Wiktorii?
W górnym biegu rzeka Zambezi płynie szeroką, płytką doliną z zadrzewionymi wyspami, aż trafia na olbrzymią rozpadlinę skalną szeroką na 1708 metrów i głęboką na ponad 100. Naprzeciwko urwiska znajduje się wysoki klif. Takie ukształtowanie terenu formuje wąski wąwóz, w którym woda tworzy kotłującą się kipiel. To największa na świecie tafla spadającej wody. Jej siła jest tak ogromna, że już z odległości 50 km można dostrzec w powietrzu wysoką chmurę pyłu wodnego. Na szczycie wodospadu znajdują się dwie wyspy: Boaruka oraz słynna wyspa Livingstone’a.
Wodospady Wiktorii na granicy Zimbabwe i Zambii
W szybkim czasie stały się najchętniej odwiedzanym wodospadem na świecie. Już w latach 90-tych. roczna liczba odwiedzających przekroczyła 300 tys. osób. W 1989 r. wodospady zostały wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Są jednym z najbardziej imponujących cudów natury i punktem obowiązkowym podczas podróży po Afryce. Znajdują się na terenie Victoria Falls National Park (Zimbabwe) oraz Parku Narodowego Mosi-Oa-Tunya (Zambia). Z której strony najlepiej je zobaczyć? Najlepiej z obu, przekraczając most nad rzeką Zambezi. Wybierając się na taką wycieczkę, pamiętajcie, że będziecie przekraczać granicę i nie zapomnijcie zabrać ze sobą paszportu. Zimbabwe wymaga od polskich turystów posiadania wizy. Wybierając się do tego kraju warto zastanowić się nad wyrobieniem Kaza UniVisa. Taka wiza ważna jest przez 30 dni i zezwala na wielokrotne przekraczanie granicy.
Wodospady Wiktorii – gdzie leżą?
Wodospady Wiktorii w Zimbabwe
Zdecydowanie najlepszy widok na majestatyczne wodospady jest od strony Zimbabwe. Szacuje się, że jest to nawet 75% ich powierzchni, a efekt jest spektakularny nawet w porze suchej. Zobaczycie zarówno pięknie wyeksponowaną najszerszą część wodospadów zwaną Main Falls, jak i Rainbow Falls – miejsce, w którym woda spada z największej wysokości, osiągającej 108 m. Zaledwie 2 km od Wodospadów na rzece Zambezi znajduje się miasto Victoria Falls, stanowiące świetną bazę wypadową do wodospadów. Jest tu międzynarodowe lotnisko, wiele hoteli o różnym standardzie, w tym luksusowe lodge, sklepy i restauracje, a nawet pole golfowe.
Wodospady Wiktorii od strony Zambii
Czy w takim razie warto zobaczyć wodospad od strony Zambii? Zdecydowanie! Pozwoli Wam to odkryć dwie twarze Wodospadów. Poza tym, właśnie od strony Zambii możecie odwiedzić Wyspę Livingstone’a oraz wykąpać się w naturalnym basenie Devils Pool, zawieszonym nad krawędzią wodospadu. Wyobraźcie sobie ten zastrzyk adrenaliny, kiedy leżycie w wodzie spoglądając na 103 metrową przepaść. Gwarantujemy, że zapamiętacie to do końca życia. Ta wyjątkowa kąpiel ze względów bezpieczeństwa jest możliwa tylko przy niskim stanie wody, czyli od końca czerwca do marca.
Lot widokowy nad Wodospadami Wiktorii w południowej Afryce
Na wodospady można spojrzeć z góry na kilka sposobów. Oprócz oglądania ich z punktów widokowych warto zdecydować się na przelot helikopterem lub motolotnią. Loty widokowe nad Wodospadami Wiktorii trwają zwykle od 15 do 30 min w zależności od wybranej opcji i uzależnione są od warunków pogodowych. Niezależnie jaki wariant wybierzecie, będzie to zjawiskowe doświadczenie, dzięki któremu poczujecie moc potęgi natury, a krajobrazy rozciągające się dookoła przyprawią Was o przysłowiowy zawrót głowy. Z góry jak na dłoni widać meandrującą rzekę Zambezi i zygzakowate wąwozy Batoka, a podczas dłuższego lotu można zobaczyć dzikie zwierzęta, takie jak: hipopotamy, żyrafy czy słonie. Na podniebną wycieczkę warto wybrać się podczas tzw. złotej godziny, kiedy ciepła poświata okrywa krajobraz, albo na zachód słońca. Super opcją jest wycieczka, która łączy lot helikopterem nad wodospadami ze spływem pontonowym i piknikiem nad rzeką.
Najlepszy punkt widokowy w Zambii i Zimbabwe
Słynne wodospady składają się z pięciu głównych kaskad – Devils Cataract, Main Falls, Horseshoe Falls, Rainbow Falls i Eastern Cataract. Można je podziwiać z wielu punktów widokowych. 16 z nich rozmieszczonych jest po stronie Zimbabwe, a 12 w Zambii (nie ze wszystkich jest widok na wodospad). Większość najbardziej spektakularnych widoków zobaczycie od strony Zimbabwe. Przekraczając bramę Parku Narodowego Wodospadów Wiktorii wchodzi się na ścieżkę prowadzącą przez tropikalny las deszczowy i punkty widokowe. Przy pierwszym z nich powita Was pomnik samego Davida Livingstone’a. Zarówno z niego, jak i z punktów 3,4,5 będziecie mogli spojrzeć na Devils Cataract. Punkt nr. 2 oferuje widok na całą długość wodospadu, 6,7,8 na Main Falls, z dalszych zobaczycie Livingstone Island, Devis Pool, Horseshoe Falls i Rainbow Falls.
Natomiast kultowy Most można zobaczyć z punktu widokowego nr 16. Imponująca tęcza nad rozbryzgującą się wodą największe wrażenie robi zwykle w godzinach 9:00-12:00 i po godzinie 15. Najlepsze zdjęcia od strony Zambii zrobicie od lipca do września, kiedy stan wody jest stosunkowo wysoki, a mgła powstająca na skutek rozprysków wody nie zasłania panoramy.
Jaki nocleg wybrać? Afrykańskie lodge, czy hotel?
Na to pytanie nie ma dobrej odpowiedzi, bo to, na jaki nocleg się zdecydujecie zależy od indywidualnych preferencji. Luksusowe hotele zapewniają nowoczesne udogodnienia, komfort i nienaganny serwis. Największą zaletą typowych afrykańskich lodgy jest możliwość unikalnego doświadczenia prawdziwej integracji z dziką naturą. A do tego wiele z nich oferuje pięciogwiazdkowy standard. Wyobraźcie sobie, że budzicie się rano, wychylacie głowę za okno, za którym stada słoni, bawołów i antylop brodzą w nurcie rzeki. Takie atrakcje zapewnia na przykład Victoria Falls Safari Lodge. Podobnie Metetsi River Lodge oferuje ekskluzywny relaks nad brzegami Zambezi w afrykańskiej atmosferze. Zakwaterowanie w lodgy pozwala odkryć ducha Afryki. Większość z nich nawiązuje do lokalnego budownictwa, wnętrza wypełnia piękne afrykańskie rzemiosło, a restauracje sięgają do lokalnych tradycji kulinarnych.
Wodospady Wiktorii – kiedy jechać?
Wycieczka do Wodospadów Wiktorii możliwa jest przez cały rok. Warto jednak pamiętać o tym, że poziom wody w rzece Zambezi zmienia się w zależności od sezonu. Jeżeli planujecie spływ pontonowy i inne wodne aktywności, najlepiej wybrać okres tzw. „niskiej wody” (sierpień-grudzień), kiedy prądy w rzece są łagodne. To także świetny czas na kąpiel w Devil’s Pool. Na lipiec i sierpień przypada szczyt sezonu turystycznego. Najwyższy poziom wody jest w kwietniu i maju. Wówczas wodospad zamienia się w grzmiącą ścianę wody, nad którą często pojawia się tęcza, a widoki są spektakularne, szczególnie oglądane z powierza.
Lato w Zambii i Zimbabwe trwa od października do kwietnia. W tym czasie temperatura wynosi około 30-35°C, ale może sięgnąć nawet 40 stopni. Grudzień jest początkiem pory deszczowej, która potrwa do marca. Zimowe miesiące (maj-wrzesień) charakteryzują się długimi, słonecznymi dniami i zimnymi nocami. W ciągu dnia można spodziewać się ok. 20°C, a nocą temperatura może spaść nawet do 5°C.
Wodospady Wiktorii – pogoda
Co zobaczyć w pobliżu Wodospadów Wiktorii?
Okolice Wodospadu Wiktorii na rzece Zambezi słyną z atrakcji dla miłośników sportów ekstremalnych. Na rzece Zambezi organizowane są jedne z najtrudniejszych spływów pontonowych na świecie, można skoczyć na bungee z 111 metrowego mostu, albo przejechać się na tyrolce w wąwozie Batoka. Inne spojrzenie na otaczające krajobrazy przyniesie Wam rejs luksusowym statkiem po rzece Zambezi, wycieczka zabytkowym parowozem albo konne safari. Opcji jest naprawdę wiele i każdy znajdzie coś dla siebie. Wrzesień i październik to doskonały czas na obserwację zwierząt w Parku Narodowym Hwange w Zimbabwe. W porze suchej, kiedy roślinność jest rzadsza łatwiej wypatrzeć zwierzęta, a całe stada zbierają się przy wodopojach. Można tu zobaczyć afrykańską Wielką Piątkę, czyli słonia, lwa, bawoła, lamparta i nosorożca, a także zagrożonego wyginięciem likaona. Jeżeli dysponujecie dłuższym urlopem wybierzcie się do ruin Wielkiego Zimbabwe, największego średniowiecznego miasta Afryki, wpisanych na listę UNESCO.
Rzeka Zambezi
Jest jedną z najbardziej fascynujących rzek Afryki. Stanowi granicę między Zambią, a Zimbabwe. Przepływa przez Angolę, Namibię, Botswanę i Mozambik. To czwarta pod względem długości rzeka w Afryce i największa afrykańska rzeka wpływająca do Oceanu Indyjskiego. David Livingstone, nazywał ją „Drogą Boga”. Szkocki misjonarz z pasją do przygód, podróżując wzdłuż jej biegu miał nadzieję, że wytyczy nowy szlak handlowy do Oceanu Indyjskiego. Ale na drodze stanęły mu właśnie Wodospady Wiktorii. Rzeka daje życie. Wokół niej gromadzą się dzikie zwierzęta i niezliczone gatunki ptaków, które można obserwować podczas safari wzdłuż jej brzegów lub rejsu. Jest niezwykle cenna dla miejscowego ekosystemu i mieszkających tu ludzi. Lokalne plemię Tonga wierzy, że chroni ją Nyami Nyami, istota z głową ryby i ciałem węża. Bóstwo jest strażnikiem doliny i panem podziemi, a gdy człowiek zaczyna działać na szkodę natury, występuje przeciwko niemu.
Rafting
Rzeka Zambezi jest jedną z dziesięciu najlepszych rzek do uprawiania raftingu na świecie. Tuż pod Wodospadami Wiktorii, w wąwozie Batoka, znajdują się 24 spienione bystrza, które stanowią zapowiedź ekscytującej przygody. Czeka Was lawirowanie pomiędzy skałami, omijanie wirów i pełna współpraca załogi. Pamiętajcie, że nie wszystko pójdzie jak z płatka, a wywrotka jest częścią zabawy. Ale czym byłoby życie bez emocji! Na rzece Zambezi już same nazwy bystrzy zapewniają, że na pewno ich nie zabraknie. „Zgrzytające szczęki śmierci”, „Pożeracz ciężarówek”, „Terminator” i „Pralka” to tylko niektóre z nich. Mają skalę od III do V – najwyższą możliwą w komercyjnej klasyfikacji. Na spływ pontonowy najlepiej udać się w czasie, gdy poziom rzeki jest niższy, czyli od sierpnia do grudnia. W sezonie „wielkiej wody” z uwagi na bezpieczeństwo pomija się najtrudniejsze odcinki.
Wycieczka do Wodospadów Wiktorii z RPA
Południowa Afryka jest jednym z najbardziej zróżnicowanych krajów na świecie. To swoisty mix afrykańskiej tradycji i technologii zachodniego świata. Miejsce, w którym można obserwować dzikie zwierzęta w słynnym Parku Krugera, który jest największym parkiem narodowym Afryki Południowej, a także spotkać pingwiny na plaży Boulders. W RPA jednego dnia będziecie wspinać się na szczyt majestatycznej Góry Stołowej, a następnego delektować się świetnym winem ze znakomitych winnic w okolicach Franschhoek. To też świetna baza do odwiedzenia sąsiednich krajów.
Wodospady Wiktorii są jedną z afrykańskich atrakcji mających bezpośrednie połączenie z RPA drogą lotniczą. Dobrym pomysłem jest rozpoczęcie podróży np. w Kapsztadzie, przelot do Wodospadów Wiktorii, a następnie powrót do RPA do Johannesburga. Przy okazji warto zwiedzić największe miasto w RPA. Johannesburg to prężnie rozwijający się ośrodek przemysłowy i kulturalny Afryki Południowej, słynący z kopalni złota oraz Soweto – wielomilionowej dzielnicy, która stała się symbolem walki o zniesienie apartheidu. W sąsiedniej Pretorii znajduje się rezydencja prezydenta RPA, a miasto warto odwiedzić w czasie kwitnienia jacarandy, kiedy ulice toną w jej fioletowych kwiatach.
Botswana i Wodospady Wiktorii
Podróż do Wodospadów Wiktorii warto połączyć z wizytą w Parku Narodowym Chobe w Botswanie. Park znajduje się niecałe dwie godziny jazdy od Victoria Falls, dzięki czemu można wybrać się na safari nawet na jednodniową wycieczkę. Park Narodowy Chobe słynie z największego skupiska słoni na świecie i nie jest tak popularnym celem na safari jak parki w RPA czy Kenii. Dzięki temu obcowanie z przyrodą w Botswanie jest prawdziwie autentycznym i fascynującym doświadczeniem. Tu naprawdę można poczuć się jak w centrum reportażu rodem z National Geographic. Prawdziwą przyrodniczą gratką jest też rejs po Delcie Okawango. Najlepiej odkrywać ją tradycyjną łódką mokoro, w towarzystwie lokalnego przewodnika. W taki sposób zrozumiecie świat dzikiej przyrody i miejscowych tradycji, a afrykańska przygoda na długo pozostanie w Waszej pamięci. Botswana – pogoda i temperatury, czyli kiedy jechać do Botswany?
Wodospady Wiktorii to jedno z najbardziej zapamiętywanych podróżniczych przeżyć. Są wspaniałym celem same w sobie, ale chęć zobaczenia tego cudu natury może być także pretekstem do odwiedzenia innych miejsc, jak RPA czy Botswana. Afryka wciąż jest kontynentem, w którym przyroda gra pierwsze skrzypce, fascynuje i budzi szacunek. To wciąż pole do eksploracji i przeżycia niezapomnianej przygody. Czy biuro podróży DreamGo może Wam w niej towarzyszyć?
